Сигаретный дым раздражает слизистые носовой и ротовой полости, гортани, трахеи, альвеол. В результате развиваются хронические воспалительные процессы, кашель, бронхит. Курильщик постоянно отхаркивает грязно-серую мокроту. Из-за раздражения голосовых связок меняется тембр, появляются грубые и хриплые нотки.
Легкие курильщика после отказа от курения еще долго не могут нормально выполнять свои функции через потерю эластичности тканей, воспалительных процессов, растяжения альвеол. Их цвет еще многие годы остается более темным из-за накопившихся смол и твердых ядовитых элементов. Снижается сопротивляемость дыхательной системы к вирусным и инфекционным болезням.